L’avventura di un povero crociato

La chiave di questo libro sta in un documento. Non si tratta della solita invenzione letteraria, il “manoscritto dell’anonimo” cui si sono in tempi diversi riferiti Chrétien de Troyes, Alessandro Manzoni e Umberto Eco. No. Qui il documento è autentico, e conservato nell’Archivio di Stato di Firenze. Parla d’un viaggio alla fine dell’XI secolo – la prima crociata? – compiuto verso la Terrasanta dal conte Guido, antenato di quella gran dinastia dei Guidi di Casentino che avrebbe offerto, due secoli dopo, generosa ospitalità a Dante. Conosciamo anche il nome d’un accompagnatore del conte alla crociata: Rimondino di Donnuccio. Solo un nome, nient’altro. Li abbiamo accompagnati lungo l’Arno limaccioso d’un autunno del 1096 fino a Roma e a Costantinopoli, all’Anatolia e all’Armenia, fino alla Siria, al Libano, alle coste della Palestina, fino a Gerusalemme. Il conte, il suo oscuro accompagnatore e un gruppo eterogeneo di chierici, scudieri, giullari, pellegrini: abbiamo inserito loro, le loro vicende, i loro sentimenti, nel contesto della prima crociata. Tre anni di viaggi, di battaglie, sofferenze, massacri, violenze, avventure: tre anni d’infamie, di fede, d’amore. Abbiamo raccontato la crociata: non abbiamo voluto né assolverla né smitizzarla. Forse, semmai, disincantarla. Come si usa fare quando si racconta la storia, che nel disincanto trova proprio il suo fascino più forte e più profondo. Attraverso il sangue e il sudore fino al profumo d’incenso e di grano: l’odore biblico ed eterno di Gerusalemme. Forse questo non è un romanzo storico. Però è un romanzo fedele alla storia. Che non ne dissimula gli orrori, non fa né retorica né apologia. Ma tratta – questo sì – tutto con molta pietas. Perché dei demoni e delle meraviglie che popolano le vicende dell’umanità, la più infame e la più preziosa resta sempre lui: l’uomo.