Des passions et de leur expression générale et particulière sous le rapport des beaux-arts

LA plupart des auteurs qui ont traité les Passions ont eu plus en vue la philosophie et la physique que les Beaux-Arts ; les uns, pour les soumettre à la raison, les autres, pour secourir la Nature lorsqu’elle en est tourmentée. Quant aux auteurs de l’Antiquité, ils sont si inférieurs aux monumens de leurs temps, dans tout ce qu’ils en ont écrit, qu’ils ne sont que des sources très-imparfaites : plus entraînés par l’imagination que guidés par la recherche des vérités évidentes, leurs observations portent presque toujours sur des idées fausses, souvent liées à leur religion ou à leurs mœurs.

Le langage de l’enthousiasme est celui des Passions ; il tient toute sa force de la Nature et du Génie ; il est celui des poëtes, des peintres et des sculpteurs ; et leurs productions sont des modèles où l’on en trouve les plus beaux développemens.